El azúcar refinado es uno de los ingredientes más utilizados en la industria alimentaria, se encuentra en muchos productos procesados en grandes cantidades como yogures, galletas, cereales, nuggets, gaseosas, jugos con sabor a fruta, leches chocolatadas, la lista es larga. Pero, ¿qué sucede cuando consumimos en exceso el azúcar refinado ¿Cómo afecta a nuestro cuerpo y nuestra salud?
Para empezar, debemos entender cómo se procesan los azúcares en nuestro cuerpo. Toda azúcar es un tipo de carbohidrato, y su función principal es aportar energía al cuerpo, por tanto, es necesaria, se encuentra naturalmente en frutas, mieles naturales, algunas raíces, etc. Cuando comemos alimentos que contienen azúcar, nuestro cuerpo descompone los carbohidratos en glucosa. La glucosa es entonces transportada por la sangre a las células para ser utilizada como energía, esta función la realiza el páncreas segregando insulina.
Además, el azúcar refinado ha sido tratado por la industria con muchos procesos que hacen que se pierdan todos sus nutrientes como fibra, vitaminas y minerales, quedando solo una bomba de azúcar pura. ¿Porque digo una bomba?
Cuando comemos azúcar refinada, esta llega rápidamente a la sangre en forma de glucosa, el páncreas al detectar un exceso de glucosa, segrega más insulina para poder llevarla a las células, como consecuencia los niveles de glucosa en sangre caen bruscamente provocando cansancio y necesidad de más azúcar. Cuando este ciclo se repite de manera constante y nuestro organismo no necesita más azúcar, transforma esta glucosa en grasa, la cual se empieza a acumular en hígado, abdomen y luego a otras partes del cuerpo, pudiendo generar obesidad y diabetes.
Además, este exceso de azúcar refinado afecta la función del intestino. Primero, se altera el equilibrio de la flora intestinal, permitiendo el crecimiento en exceso de algunos tipos de bacterias y hongos (Candida albicans) nocivos en exceso. En segundo lugar, genera una inflamación crónica del intestino, afectando la barrera intestinal haciéndola más permeable
El exceso de azúcar también puede afectar el comportamiento de los niños. Muchos estudios han demostrado que el azúcar puede aumentar la hiperactividad en los niños y reducir su capacidad de concentración. Además, el exceso de azúcar puede aumentar el riesgo de caries dentales en los niños y adultos.
Pero cuando los azúcares son integrales (es decir están integrados todos sus nutrientes) el organismo los va procesando de forma gradual, se mantienen constantes los niveles de glucosa y por tanto la segregación de insulina también será gradual, y se evitan estos trastornos metabólicos.
Es importante también aprender a identificar todos los tipos de azúcar refinado que se encuentran en prácticamente en el 100% de alimentos procesados, es importante leer las etiquetas y ser conscientes de lo que estamos comiendo. Acá les dejo un listado de azúcares refinados con los nombres más comúnmente utilizados y azúcares integrales naturales que puedes utilizar:
En conclusión, es recomendable reducir o eliminar cualquier tipo de azúcar refinado o procesado de tu dieta, ya que genera una adicción difícil de romper y se generan muchos trastornos metabólicos.
